El teu blog de Linux en català

Sembla que Cedega, l’aplicació de pagament que mitjançant wine ens permetia executar jocs natius de Windows als escriptoris Linux, ha arribat a la seva fi.

Ha estat després de generar molta controversia dins el món del programari lliure, ja que wine és lliure, i Cedega, que no és més que una millora d’aquest, és de pagament (Menys controversia però que la de 3dMagix, que és Blender però de pagament!). Així després dels eterns dilemes sobre les llicencies lliures i l’explotació que se’n pot fer, sembla que aquest model de pagament no ha funcionat per als creadors de Cedega, Transgaming.

I així és com el projecte s’ha reconvertit en Gametree Linux, una plataforma gratuita tipus Desura o Steam, on podem comprar jocs Windows certificats per a funcionar a Linux (mitjançant la tecnologia de Cedega).  Ara mateix Transgaming està buscant desenvolupadors que puguin millorar el motor, i afegir més jocs a la llista de certificats, abans de llançar la plataforma, aquest primer trimestre del 2011.

Sembla que fa una temporada que GametreeMac funciona i no els va del tot malament (suposem que el llançament de Steam per a Mac els ha posat les coses difícils) i la companyia prepara GametreeTV una tecnologia per a set-top-boxes, o centres multimèdia com la Boxee Box o les solucions de Animo, amb qui sembla que tenen un acord.

La pega de tot plegat és la llicència del motor de Gametree Linux, que no sembla que hagi de ser alliberat, i per tant, poden fer el que vulguin amb aquest servei. De totes maneres, esperem que s’ho repensin i que s’adonin de les possibilitats i avantatges que els oferiria, l’aportació de la comunitat. Mentrestant, podem estar contents ja que aquesta iniciativa no fa més que eliminar una de les premises que s’utilitzen més en contra de Linux i que diu que “Linux no té jocs moderns”.

Al fòrum ho comentàvem a principis d’estiu i ens fregàvem les mans: Valve havia alliberat un client d’Steam per a Mac OS X i diverses persones per Internet van trobar referències de l’existència d’un client per Linux en el client per Mac acabat d’alliberar i d’altres fins i tot asseguraven que havien provat una versió beta en ple desenvolupament. Però és més, es donava per fet que la versió final del programa apareixeria ara, a finals d’estiu.

El logotip d'Steam, la plataforma de distribució de jocs de Valve

Sembla però que a can Valve han canviat d’opinió i ara s’han fet enrere. Un alt càrrec de la companyia ha assegurat que no hi ha cap client d’Steam per a sistemes GNU/Linux en desenvolupament ara mateix i que no es troba entre els seus plans de futur. Una autèntica llàstima, ja que hagués estat un pas molt important en la distribució de jocs per Linux.

Però quines són la importància i la motivació d’aquestes decisions?

Doncs sembla que l’aventura amb Mac OS X no ha anat com s’esperava, ja que no només no ha pujat la quota de mercat al sistema, sinó que ha baixat des del llançament. Això podria haver motivat una tornada enrere respecte a la versió per Linux. Encara que probablement molts usuaris de Linux no estiguem d’acord en que les dues plataformes siguin comparables, és una posició previsible (des del poc coneixement de l’ecosistema Linux) en vista a les quotes de mercat d’ambdós sistemes i l’evolució d’Steam per a Mac.

Un altre factor a tenir en compte és la quantitat de jocs comercials disponibles per Linux que s’haurien pogut beneficiar de la plataforma. Encara que Valve fes l’esforç (no gaire gran si ja hi ha versió per a Mac) d’adaptar els seus productes a Linux, quants jocs més sortirien? Algun d’ID Software? Algun d’Epic Games? Jocs Indie com els del Humble Indie Bundle? No vull menysprear la qualitat d’aquests jocs (que em sembla indiscutiblement per sobre la mitjana) però l’aparador d’aquest Steam per a Linux seria molt, molt petit. A més bona part dels jocs en els que estaríem pensant ja fa temps que han sortit a la venda. Suficient perquè tots els usuaris de Linux amb intenció de comprar-los ja ho hagin fet. Això fonamentaria les pors de que els resultats d’aquest client d’Steam fossin ridículs: sense catàleg no hi ha negoci.

En definitiva, una autèntica llàstima. Potser si el catàleg millora i les perspectives de mercat també algun dia es reprendrà el projecte.

Millor això que un fracàs precipitat, o sigui que seguirem esperant: de paciència no ens en falta.

No son gaires les notícies que parlen de jocs d’última generació per a Linux, ni tan sols les notícies sobre jocs comercials. Però a la pàgina web del motor Unigine, del que ja hem parlat algun cop perque funciona emprant OpenGL, i per tant, pot crear aplicacions compatibles amb Linux, hem llegit que està a punt de ser presentat OilRush, un joc d’estratègia en temps real, ambientat al mig de l’Oceà, i on haurem de construir una espècie de torres petrolieres per aconseguir petroli i combatre a la competència…

Deixant de banda l’argument, l’aspecte gràfic del joc és impressionant, i segurament serà el millor joc (gràficament, és clar) nadiu per a Linux del 2010 (amb perdó del HoN). La mecànica serà la normal en aquests tipus de jocs: recol·lectar, crear unitats, comprar millores i buscar l’estratègia adequada per a enfrontar-se a les unitats enemigues, tenint en compte que el mapa serà principalment aigua, la clau de l’èxit residirà en els diferents tipus d’unitats i els seus punts febles. Un punt interessant és que el joc inclourà de sèrie el SDK, perque els usuaris puguin crear Mods, la qual cosa donarà molta vida al joc un cop l’haguem acabat, o ens avorrim de jugar amb els nostres amics en línia.

La data de llançament no ha estat confirmada, però si s’espera el llançament aquest últim trimestre del 2010. El preu tampoc es coneix, però al tractar-se d’un joc independent que segurament es descarregarà via web, esperem que no sobrepassi els 30€.

resultats finalsFinalment va ser dimarts quan el «Humble Indie Bundle» va tancar la seva oferta, i diversos mitjans de la xarxa han aprofitat per a fer un anàlisi de les estadístiques.

Si ens fixem en els percentatges de vendes, veurem que es desmenteix un dels grans mites que perjudiquen l’oferta de productes comercials per als sistemes operatius que no són de Microsoft:  si sumem les de Mac i Linux pràcticament igualen a les de Windows, tot i que la majoria de desenvolupadors comercials asseguren que si no porten els seus productes a Linux/Mac, és perquè no els resultaria rendible .

Un altra dada curiosa és el preu mitjà que es va pagar per SO ja que com veiem, els usuaris de Linux van pagar de mitjana el doble que els de Windows, tot i que podria ser degut a l’escassetat de títols comercials a Linux, o el costum que tenen molts usuaris de Windows a piratejar el programari, abans de buscar alternatives lliures. De fet s’ha comentat que alguns usuaris van trobar una vulnerabilitat en el sistema de descarrega del pack de jocs, i se’l van descarregar de forma pirata, quan el podien comprar per tan sols 1 cèntim…

Com apunt final, comentaré la promesa que han complert els desenvolupadors dels jocs (ho van anunciar de forma subliminal dins el vídeo promocional a 1:16), d’alliberar el codi font de quatre dels jocs si recollien més de 1 milió. Així s’espera que abans de que acabi la setmana Aquaria, Gish, Penumbra Overture i Lugaru seran lliures per a ser descarregats! Si algú encara vol contribuir amb els desenvolupadors/ONGs a la seva pàgina ho pot fer!

Hi ha jocs comercials de qualitat per a GNU/Linux?. Aquesta és una qüestió que molta gent ha preguntat al llarg dels darrers anys i que suposa en molts casos un problema a l’hora de migrar des de Windows.

Està clar que el nombre de jocs comercials que es publiquen per a GNU/Linux és xicotet en comparació amb els jocs que es publiquen per a altres plataformes. Tot i així, hi ha suficients jocs i molts d’ells amb molta qualitat.

Al següent llistat teniu 42 jocs comercials que tenen versió nativa per a GNU/Linux de diferents gèneres. Tots amb una llicència propietària/privativa. Un dels desenvolupadors de jocs per a GNU/Linux és ID Software, una companyia que ha portat molts dels seus jocs estrella a GNU/Linux, incloent Quake 4 i Doom 3.

Altra companyia que també ha portat jocs ha estat Epic Games, qui va produir fa uns anys el clàssic l’Unreal Tournament 2004 del qual també hem rebut versions durant els següents anys.

Per altra part, també cal nombrar de manera especial a Loki Entertainment Software, que entre 1998 i 2001 van portar una gran quantitat de jocs a Linux, cosa que va suposar un avenç important. Des de Lokigames s’han portat clàssics com Heretic II, Quake III Arena, Soldier of Fortune, Tribes 2, Myth II: Soulblighter i Heavy Gear II.

Evidentment, els puristes del programari lliure no veuen amb bons ulls la presència d’aquests jocs comercials, malgrat que l’alliberació dels motors d’alguns d’ells ha permès la creació de jocs lliures com OpenArena. Altres jocs, tot i que no s’han alliberat, sí que s’han fet gratuïts, com Wolftenstein: Enemy Territory.

El llistat que es mostra a continuació és només una captura del moment actual. Cada vegada es presenten més jocs comercials per a GNU/Linux i per tant, la cosa va canviant.

Per acabar, hi ha un bon grapat de jocs que estan a punt de ser publicats per a GNU/Linux i que no s’han afegit a la llista: particularment el Watch out for Rage, Unreal Tournament 3, Sacred Gold, Jack Keane, X3: Reunion, i Celetania. Ací teniu la llista:

Acció
Cold War Acció/Estratègia en temps real
Darwinia Semblant al clàssic Cannon Fodder
DOOM 3 Ciència ficció, survival horror
Enemy Territory: Quake Wars Multijudador barreja entre l’Enemy Territory i Quake 4
Eve Online Multijudador en massa en un món alternatiu
Medal of Honor: Allied Assault Shooter en primera persona, temàtica militar
Quake 3 Arena Shooter multijudador
Quake 4 Shooter multijudador
Savage 2 Fantasia i ciència ficció, seqüela de Savage: The Battle for Newerth
ThinkTanks Combat de tancs
Toribash Lluita
Aventures
Penumbra: Black Plague Aventura en primera persona amb puzzles i demés
Penumbra: Overture Continuació de Penumbra
Arcade
Droid Assault
Shooter espacial
Galcon Joc galàctic
H-Craft Championship Curses 3D futurístiques
Marble Blast Gold Joc arcade 3D
Rol
A Tale in the Desert 3 Joc de rol per a jugadors en massa
Ankh 2 Aventures a l’antic Egipte
Neverwinter Nights Fantasia medieval al món de Dungeons and Dragons
Penny Arcade Adventures Bassat en Penny Arcade
Vendetta Online Combat 3D espacial per a jugadors en massa
Wurm Online Joc de rol per a jugadors en massa
Estratègia
Ancient Empires Lux Juga amb les civilitzacions més antigues
DEFCON Multijugador en línia sobre una guerra atòmica
Dominions 3 Estratègia fantàstica
Gorky 17 Tàctiques i estratègia RPG
Knights and Merchants Estratègia ambientada en l’era medieval
Northland Aventures, estratègia, resol enigmes
Robin Hood Guieu l’equip evitant els enemics
Uplink Simulació de hackeig de computadores
Simulació
Creatures Internet Edition Supervisió de criatures IA
Mindrover Simulació de robots intel·ligent
X²: The Threat Combat espacil a l’X-Univers
X-Plane Simulador de vol
Esports
MasterKick Futbol de taula
Cartes i jocs de taula
Shredder Chess Joc d’escacs molt difícl
SmallRockets BackGammon Backgammon per als amants d’aquest tipus de jocs
Puzzle
Professor Fizzwizzle Plataforma basada en puzzles amb més de 230 nivells
Runes of Avalon 2 Puzzle enrevessat
Spandex Force Creeu el vostre heroi per netejar Vigilance Valley
The Amazing Brain Train Aventura per menjar-se el cap